Kirk Douglas. Le dernier des géants.

  Issur Danielovitch de son véritable nom est né le 6 décembre 1916 à Amsterdam, dans l'Etat de New-York. Ses parents originaires de Biélorussie avaient fui le pays pour des raisons politiques. Issur est le quatrième enfant de la famille qui en compte sept. Il vit au 46 Eagle Street et souffre de la pauvreté et de l'antisémitisme, décidant de devenir acteur après avoir récité un poème dans son école et reçu les applaudissement du public. A l'université le fait d'être fils de chiffonnier lui attire l'antipathie de beaucoup de personnes, pour l'aider à se faire respecter Issur commence à faire de la lutte.

  En juin 1939 il part à New-York pour apprendre la comédie. Sous les conseils d'un ami il change son identité et prend le nom de Kirk Douglas. Il entre ensuite à l'académie d'art dramatique et y rencontre Diana Dill, sa future femme et la jeune Betty Bacall (future Laureen Bacall). Après quelques rôles mineurs dans des pièces de théâtre Kirk s'engage dans la marine. Avant son engagement il effectue une démarche pour changer son nom et devient officiellement Kirk Douglas pour l'etat-civil américain. Pendant la guerre il épouse Diana Dill, souffrant de dysentrie chronique Kirk est réformé et retourne à New-York en 1944. Dès lors il commence à tourner ses premiers films, rencontrant beaucoups de jeunes futurs acteurs comme Robert Mitchum, Richard Widmark, Burt Lancaster ou donne la réplique à Barbara Stanwyck et retrouve son amie de l'académie, Lauren Bacall. En 1949 , marié et père de deux enfants (dont le futur acteur Michael Douglas) il se sépare de sa femme. Après un film qui connait un succès inespéré il est pris en contrat par la Warner ce qui lui permet de rencontrer et séduire de nombreuses stars féminines dont Rita Hayworth et Gene Tiernay, mais lassé de l'emprise du studio il met un terme à son contrat.

  Par la suite pour les beaux yeux de l'actrice italienne Pier Angeli, il accept un contrat pour trois films en Europe. A cette époque il rencontre Ann Buydens qu'il épouse en 1954, et sont toujours mariés ensemble. Kirk Douglas devient très vite producteur avec un film à succès "La Rivière de nos amours". En 1955 il rachète les droits du roman "Lust for Life" et confie la réalisation à Vicente Minelli pour " La Vie passionnée de Vincent Van Gogh" qui entraîne l'acteur à la limite de la schisophrénie ayant du mal à entrer sans conséquences dans l'âme tourmentée du peintre. Il est nominé pour l'Oscar du meilleur acteur sans toutefois l'obtenir. Il va jouer par la suite avec Burt Lancaster le western "Reglement de compte à OK Corral" puis s'investit dans la production dans un autre film "Les Sentiers de la gloire" qui permet au réalisateur Stanley Kubrick de faire ses preuves. Ce film ne rapporte pas énormemment d'argent car il est interdit de diffusion dans de nombreux pays européens. Véxé de n'avoir été retenu pour le film "Ben-Hur", Kirk Douglas choisit de faire son propre film épique en adaptant  au cinéma la vie de l'esclave qui fit trembler Rome, "Spartacus". Ce Rôle le propulse au panthéon des stars d'Hollywood.

  Vers la fin des années 1960 début 1970 l'acteur décide de se consacrer pleinement à la réalisation, mais son film adapté de "L'ïle au Trésor" est un echec. Pourtant il s'obstine en produisant en 1975 "la brigade du Texas", film qui ne trouve pas son public, ce qui le pousse à s'écarter de la réalisation. Kirk Douglas réchappe de peu à la mort à la suite d'un crash d'hélicoptère, puis en 1994 sera victime d'une attaque cardiaque qui va l'éloigner des plateaux de cinéma. Il revient en 1999 avec le film "Diamonds" ce qui est l'occasion de retrouver Lauren Bacall et reçoit au Festival de Dauville un hommage pour l'ensemble de sa carrière. Une nouvelle attaque cardiaque en 2001 lui enlève toute espoir de retourner au cinéma, mais accept de tourner "Une si belle famille" en 2003 où il joue avec son fils Michael et son petit-fils Cameron. Depuis le milieux des années 1990, l'acteur est fréquement honoré dans le monde entier pour l'ensemble de sa carrière. L'acteur est mort le 5 février 2020 à Beverly Hills à l'âge de 103 ans, Il était une des dernières légendes vivantes de l'Age d'or de Hollywood. Ecrivain, Kirk Douglas à publié plusieurs ouvrages et s'est consacré à sa fondation en faveur des enfants défavorisés.

Kirk Douglas en 1963 .

1939. (College photographer)

Kirk Douglas et sa femme Ann en 2014. (standard.net)

Filmographie sélective:

1946 L'Emprise du crime. (toulecine.challeges.fr)

1950 La Femme aux chimères. (legrandaction.com)

1951 Une Corde pour te pendre. (fr.film-cine.com)

1952  La Vallée des géants.  (riowestern.com)

1952  La Captive aux yeux clairs. (toutlecine.challenges.fr)

1954  Vingt Mille Lieues sous les mers. (incne.com)

1955  L'homme qui n'a pas d'étoile. (dvdclassik.com)

1956  La Vie passionnée de Vincent Van Gogh. (allocine.fr)

1957  Réglements de comptes à O.K. Corral. (legrandaction.com)

1957  Les Sentiers de la gloire. (arte.tv.fr)

1958  Les Vikings. (movie4k.country)

1960  Spartacus. (arte.tv.fr)

1962  Seuls sont les indomptés. (kirkdouglas.free.fr)

1965  Les Héros de Telemark. (allocine.fr)

1966  Paris Brûle-t-il ? (kekemac.blogspot.fr) 

1967  La Caravane de feu. (challenges.fr)

1970  Le Reptile. (challenges.fr)

1971  Le Phare du bout du monde. (allocine.fr)

1975   La Brigade du Texas. (libellus-libellus.fr)

1979  Cactus Jack. (forgottenflix.com) 

1980  Nimitz Retour vers l'enfer. (premiere.fr)

1986   Coup-double. (notrecinema.com)

1999  Diamonds. (superiorpics.com)

2003 Une si belle famille. (cineday / orange.fr)

(panoramio.com)

Comments

[Sirius]

C'est ce qu'on appelle une vie aussi longue que bien remplie! Ce "20.000 Lieues sous les Mers" était un vrai navet qui n'avait de commun avec le roman de Jules Verne que le nom. Quant à la scène dans la barque, elle me fait penser à "Buffet Froid". Encore un article bien documenté et illustré comme tu sais les faire.

[eclectique]

bonjour pascal! bon sang, un beau billet, bien complet, quelle carrière il a faite! chapeau, monsieur Douglas! merci de ces explications et images, qui me font penser que j'ai vu pas mal de ses films...! bon lundi, amicalement, daniel!