Fernandel

  Fernand Contandin dit Fernandel est né le 8 mai 1903 au 72 boulevard Chave à Marseille. Son père Denis Contandin, dont les ancètres venaient d'Italie, est comptable,mais aussi acteur et chanteur amateur. Désirée Bédouin, sa mère, est également comédienne amatrice. Ils remarquent très tôt le talent du jeune Fernand qui suit souvent son père lors des concerts qu'il organise dans la balieue de Marseille, montant lui-même sur les planches. À l'occasion d'un concours pour petits chanteurs amateurs, il remporte le premier prix des enfants prodiges au théâtre du Châtelet de Marseille. Andrex, comédien et ami d'enfance de l'acteur, raconte : « Fernandel, qui n'était alors que Fernand, fit ses débuts sur scène à cinq ans en chantant le répertoire militaire avec son frère aîné, Marcel. Il connut son premier grand succès à sept ans, un jour où, paralysé par le trac, il fut propulsé sur la scène par son père, d'un grand coup de pied au derrière ; il s'empêtra dans son sabre et s'étala de tout son long sous une tempête de rires. Par la suite, il n'eut plus peur d'affronter le public. Fernandel a deux frères, Auguste-Marcel, son aîné de six ans (avec lequel il se produit un temps sous les noms de Marcel et Fernand Sined), et Francis dit Fransined  plus jeune que lui de onze ans, ainsi qu'une sœur, Marguerite .

   À la fin de l'école primaire, le père de Fernand le place à la Société Marseillaise de crédit dont il ne tarde pas à se faire congédier. Il enchaîne ensuite les petits boulots, portant des sacs de sucre dans le port de Marseille (il tient une semaine), travaillant dans une maison de tissus et dans plusieurs banques. Parallèlement, il court le cachet comme comique troupier dans des noces et banquets ou sur les scènes des cafés-concerts de Marseille (Les Variétés, Le Palais de cristal, Le Grand Casino, L'Eldorado, l'Alcazar). Il a du succès, mais ne se prend pas au sérieux. Son profil chevalin marque les esprits, mais son caractère volage ne lui permet pas de s'assurer une situation stable. Il prend finalement un emploi à la savonnerie du Fer-à-cheval qu'il conserve jusqu'à son incorporation sous les drapeaux. Le 4 avril 1925, à 22 ans, il épouse Henriette-Félicie Manse, la sœur de son ami, le parolier Jean Manse, avec laquelle il a trois enfants. C'est la mère d'Henriette qui serait à l'origine de son pseudonyme « Fernandel ». Le jeune Fernand est si empressé auprès de sa fille, qu'un jour le voyant arriver dans la rue depuis sa fenêtre, elle dit fort : « Tiens, voilà le Fernand d'elle ! » ; la phrase fait mouche. Elle est alors adoptée par le comédien pour en faire son nom de scène. Il est aussi probable que Fernandel vienne du provençal, qui signifie « petit Fernand. » Un mois après son mariage, il commence son service militaire au 93e régiment d'artillerie de montagne de Grenoble. Il est libéré le 29 avril 1926. Trois semaines avant cette date, le directeur de l'Odéon de Marseille l'engage pour remplacer une vedette parisienne, conspuée par le public, en première partie de programme. Le numéro de tourlourou de Fernandel est un triomphe. Jean Faraud, le directeur français de la Paramount dont fait partie l'établissement et qui assiste par hasard à la prestation, lui propose immédiatement un contrat pour se produire dans l'ensemble du circuit. Fernandel débute le 19 mars 1927 à Bordeaux où il retrouve Andrex, puis enchaîne avec Toulouse, Nice et Lille.

  Il poursuit sa carrière à Paris à partir de décembre 1928 en débutant à Bobino. Grâce au succès de sa prestation, il signe dès le lendemain un contrat de dix-neuf semaines pour le circuit des cinémas Pathé de Paris. Malgré la mort de son père le 10 mars 1930, il continu sa carrière de comique à Paris. Installé dans un modeste hôtel de Ménilmontant, et débute également à l'Élysée-Palace de Vichy. C'est là que le, directeur du Casino de Paris et du théâtre Mogador le voit et l'engage pour la revue d'hiver du Concert Mayol. L'année 1930 marque ainsi le début de la carrière cinématographique de Fernandel. Le réalisateur, Marc Allégret, lui offre le rôle d'un groom dans Blanc et Noir un film qu'il prépare avec Sacha Guitry. Par la suite il tournera sous la direction d'autres grands réalisteurs, Christian Jaque, Jean Renoir, ou Marcel Pagnol et commence en 1931 à cotoyer Jean Gabin. Les succès cinématographiques n'empêchent pas Fernandel de continuer une carrière de chanteur. Il tient un rôle dans de nombreuses comédies musicales  le plus souvent transformées en film par la suite. En 1939, à la suite de la déclaration de guerre il est mobilisé pendant la « drôle de guerre », à Marseille, dans le 15e escadron du Train à la caserne d'Aurelles. Il est cantonné dans la cour de son unité après avoir provoqué une émeute lors de son premier tour de garde, puis démobilisé à la suite de la signature de l'armistice. Il a, entre-temps, enregistré Francine (1939), chanson très engagée contre la propagande allemande.

  Il retrouve le succès cinématographique dans les années 1950, notament avec la série des "Don Camillo" qui assurent sa notoriété. En novembre 1951, Fernandel enregistre avec l'orchestre dirigé par Albert Wolff le conte de Prokofiev Pierre et le Loup (opus 67). Il fonde avec Jean Gabin en 1963 la société de production Gafer d'après la première syllabe de leurs pseudonymes. Leur première production est L'Âge ingrat de Gilles Grangier. À partir de 1968, Fernandel ralentit sa carrière au cinéma. En 1970, après "Heureux qui comme Ulysse" de Henri Colpi il envisage de se mettre en retrait du cinéma, en ne participant plus qu'à quelques films. Il souhaite alors surtout travailler sur un dernier film avec Marcel Pagnol mais celui-ci ne se concrétisera pas. Fernandel est atteint d'un cancer généralisé, mais les médecins et sa famille lui cachent la gravité de son état. On lui fait croire qu'il est atteint d'une pleurésie qu'il aurait attrapée lors du tournage de Don Camillo et ses constestataires. Le 26 février 1971, épuisé par la maladie, il meurt dans son somptueux appartement tout en marbre au 44 de l'avenue Foch à Paris. L'acteur est inhumé au cimetière de Passy, le 1er mars 1971, après ses obsèques célébrées en l'église Saint-Honoré-d"Eylau. Fernandel et son épouse ont eu trois enfants : Josette, née le 19 avril 1926, morte le 22 novembre 2017, Jeannine, née le 18 avril 1930, morte le 4 janvier 2020 et Franck, né le 10 décembre 1935, mort le 8 juin 2011. Les journaux à sensation, friands de scandales autour des célébrités, n'en ont jamais trouvé aucun dans la vie privée de Fernandel. À tel point que l'un d'entre eux titre un jour, dans un geste d'autodérision : « La femme cachée de Fernandel », ladite femme étant la sienne que jamais il ne mettait en avant. Dans un de ses derniers entretiens, Jean Gabin témoigne de la moralité et de la fidélité de Fernandel dans tous les domaines, tant en amitié qu'en affaires.

Fernandel (1903 -1971). (notrecinema.com)

(fernandel.online.fr)

En 1915, Fernandel et son frère Marcel. (cinecomedies.com)

(facebook.com)

(lyricstranslate.com)

(pinterest.ch)

Fernandel et sa femme. (galerie-roger-viollet.fr)

(cinestranger.com)

Avec son associé et ami Jean Gabin. (facebook.com)

L'acteur avec le réalisateur Jean-Pierre Mocky en 1965 lors du tournage du film "La  Bourse et la Vie". (Fonds André Cros)

Sa tombe au cimetière de Passy. (Theo)

Filmographie sélective:

1931 Le Blanc et le Noir. (france.tv)

1931 Paris-béguin avec Jean Gabin. (pinterest.fr)

1931 Le Rosier de Madame Husson.  (biusante.parisdescartes.fr)

1932 Un beau jour de noces. (bd-cine.com)

1932 Les Gaités de l'escadron. (tv.apple.com)

1933 Le Coq du Régiment.  (vodkaster.telerama.fr)

1934 Une nuit de folies. (musique-de-films.blogspot.com)

1935 Ferdinand le noceur. (youtube.com)

1936 Un de la Légion. (photocosmos.centerblog.net)

1936 Josette.  L'acteur tourne avec Josette sa fille aînée. (cinelover.canalblog.com)

1937 Regain. (marcel-pagnol.com)

1937 Ignace. (en.notrecinema.com)

1937 François Ier.  (facebook.com/)

1938 Le Schpountz .(marcel-pagnol.com)

1938 Barnabé. (bridgemanimages.com)

1939 Raphaêl le tatoué. (bd-cine.com)

1940 Monsieur Hector. (bd-cine.com)

1940 La Fille du puisatier.  (pinterest.fr)

1941 Le Club des soupirants.  (bridgemanimages.com)

1942 Simplet.  (vodkaster.telerama.fr/)

1945 Naïs. (france.tv)

1947 Emile l'Africain. (cinema-francais.fr)

1950 Uniformes et grandes manoeuvres. (php88.free.fr)

1950 Casimir. (facebook.com)

1951 Topaze. (vodkaster.telerama.fr)

1951 L'auberge rouge.  (moncinemaamoi.blog)

1952 Le petit monde de Don Camillo. (rts.ch)

1952 Coiffeur pour Dames. (radiofrance.fr)

1953 Le Boulanger de Valorgue. (vodkaster.telerama.fr)

1954 Le Mouton à cinq pattes. (homepopcorn.fr)

1954 Ali Baba et les 40 voleurs. (elle.fr)

1955 La Grande bagarre de Don Camillo. (telepoche.fr)

1956 Le Couturier de ces dames. (cinema-francais.fr)

1957 Sénéchal le Magnifique. (bridgemanimages.com/)

1957 Le Chômeur de Clochemerle. (vodkaster.telerama.fr)

1958 Les Vignes du seigneur. (mubi.com)

1959 La Vache et le prisonnier. (senscritique.com)

1960 Crésus. (ebay.fr)

1961 Dynamite Jack. (laixois.fr)

1961 Don Camillo Monseigneur. (jeanregardedesfilms.blogspot.com)

1962 Le Diable et les dix Commandements. (critique-film.fr)

1963 Le Voyage à Biarritz. (ebay.fr)

1963 Le Bon Roi Dagobert. (moviemeter.com)

1963 La Cuisine au beurre. (programme-tv.net)

1964 L'Age ingrat. (programme-tv.net/)

1965 Don Camillo en Russie. (senscritique.com)

1966 La Bourse et la Vie. (programmetv.ouest-france.fr/)

1968 L'Homme à la Buick. (youtube.com)

1970 Heureux qui comme Ulysse. (royaume-de-marquise.eklablog.com)

Comments

[Sirius]

Fernandel me faisait rire quand j'étais enfant, avec en particulier le Mouton à cinq pattes.



Par contre, le Bd Chave, à Marseille, reste gravé dans ma mémoire. Un petit matin d'hiver 1981, égaré au volant de mon Unic P 200, j'ai failli emprunter le tunnel dans lequel s'engouffre la voie du tramway. Signalisation insuffisante peut-être, mais j'étais bien engagé dans la descente lorsque j'ai compris mon erreur!