Hommage à Michael Park 1966 - 2005.

  Né le 22 juin 1966 à Hereford en Grande-Bretagne, Michael Park débute sa carrière de copilote de rallye en 1994 en participant au RAC Rallye (Grande-Bretagne) en championnat du monde. Il fut successivement le copilote des frères Higgins, David et Mark puis du pilote saoudien Abdullah Bakhashab. En 2000 il devient l'équipier du pilote estonien Markko Märtin sur une Ford. Le duo fonctionne bien et parvient au succès à cinq reprises. Cependant l'équipage entame la saison 2005 chez Peugeot et connait plus de difficulté qu'auparavant. Le 18 septembre 2005 lors du rallye de Grande-Bretagne au cours de la spéciale, de Margam, quinzième chrono de cette épreuve, la 307 WRC de l'Estonien part à la faute, sort de la route et percute latérallement un arbre sur le côté copilote. Malgrè l'arrivée rapide des secours pour désincarcérer le coureur, ils ne purent que constater son décès. Il disputait sa 83e course.

  La disparition du copilote britannique endeuilla cette manche du championnat du monde des rallyes. A l'issue de l'épreuve les drapeaux sont mis en berne et les pilotes tous rassemblés observèrent une minute de silence pour rendre hommage à leur camarade marié et père de deux enfants. Quelques mois après ce tragique accident, Markko Märtin visiblement très éprouvé, annonce qu'il met un terme à sa carrière de pilote. Surnommé "Beef" (le boeuf), Michael Park était une des plus sympathiques figures du rallye, très sollicité par les journalistes toujours à l'affût du bon mot. L'année 2005 fut une des plus noire pour le rallye et la Grande-Bretagne, le 25 novembre on apprend la disparition à l'âge de 34 ans du pilote champion du monde 2001, le Britannique Richard Burns victime d'une tumeur au cerveau. En 2006, la Michael Park Fund est créée, cette association traite de l'amélioration des conditions de sécurité dans les manifestations de sports mécaniques.

Michael Park 1966 - 2005. (crash.net)

Michael et Markko en 2004 sur Ford Focus RS WRC. (rallye-info)

Avec la 307 WRC en 2005. (news.bbc.co.uk)

2005 sur un point presse. (forum-peugeot.com)

Comments

[*cricrimary]

Salut Pascal.

Vivre à plus de 200km/h que d'ivresse mais l'on joue avec sa vie par moment. J'ai côtoyé les circuits, je me suis fait souvent des frayeurs.

Bonne soirée, Chris

[Sirius]

Faute d'avoir eu une longue vie, espérons qu'il en aura bien profité!